Desde finales de la década de 2010, la Universidad San Sebastián comenzó a avanzar en el seguimiento sistemático de sus iniciativas de Vinculación con el Medio (VcM). En esa etapa inicial, el foco estuvo en monitorear el estado de avance de los Proyectos Colaborativos y en aplicar encuestas de percepción a los estudiantes y organizaciones participantes. Esto permitió contar con las primeras evidencias sobre los resultados de estas iniciativas. Sin embargo, aún era necesario ir más allá: conocer no solo si se estaba cumpliendo con lo comprometido, sino comprender si realmente se estaba contribuyendo.

El año 2021 marcó un hito decisivo. Con la adjudicación del Proyecto FDI del Ministerio de Educación “Impulsando la Vinculación con el Medio innovadora”, se inició una etapa de diálogo profundo en torno a la pregunta esencial: ¿Cómo contribuye la Vinculación con el Medio? Este proceso convocó a diversos actores tanto dentro como fuera de la Universidad y se desarrolló una conversación estratégica, que puso en el centro la necesidad de contar con un modelo institucional que permitiera evaluar la contribución de la VcM con fundamentos técnicos y en alineación con el proyecto educativo.

Como fruto de este trabajo, hacia fines de 2022, se publicó el Modelo de Evaluación de la Contribución de la Vinculación con el Medio. Este modelo propone dimensiones e indicadores concretos para observar la contribución en distintos planos: la formación de los estudiantes, el aporte a la carrera académica, la generación de valor público y el fortalecimiento de vínculos universidad-sociedad, entre otros. Su valor estratégico radica en promover más eficazmente la contribución deseada y focalizar de manera eficiente la evaluación, guiando a los actores institucionales involucrados.

En 2023, con el modelo definido y validado conceptualmente, la universidad inició la construcción de una plataforma digital que permitiera implementar este modelo de forma ágil, descentralizada y operativamente viable. La plataforma de Evaluación de VcM, que aquí presentamos, comenzó a ser implementada en 2024.

Durante 2024, se avanzó hacia una visión más sistémica. Se conceptualizó el Sistema Integrado de Evaluación de la Contribución de la VcM (SIEC), que articula el modelo, las plataformas tecnológicas, los instrumentos de evaluación y las estrategias de formación. Este sistema recoge los aprendizajes institucionales acumulados y permite establecer una lógica común para la gestión, seguimiento y mejora de la función de VcM, fortaleciendo los procesos de evaluación durante todo el ciclo de vida de las iniciativas de VcM.

Esta travesía institucional no solo ha permitido avanzar en el uso de datos y evidencias, sino que ha consolidado una convicción compartida: la Vinculación con el Medio no es solo una dimensión del quehacer universitario, sino un espacio donde la universidad y la sociedad se transforman mutuamente. Evaluar la contribución es, en definitiva, un acto de responsabilidad, de humildad y de mejora continua.